01 ‘강제착색 감귤’ 소비자 불신만 불러와 관리부 2008-11-01 오전 11:07:51 1653 극조생 출하맞아 반입되기 시작 … 소비 악영향 우려 제주 극조생 감귤 출하가 시작된 가운데 강제착색 감귤 출하가 근절되지 않고 있어 감귤 소비에 악영향을 미칠까 우려하는 목소리가 높아지고 있다.  본격적인 감귤철을 맞은 최근 가락시장 중도매인들 사이에서는 극조생 감귤에 대한 불만이 심심찮게 나오고 있는 상황이다. 올해는 강제착색 등 비상품 감귤 유통을 근절하겠다던 제주 생산자단체들의 당초 약속과는 달리 출하 초기부터 강제착색 감귤이 들어오고 있기 때문이다. 한 중도매인은 “출하 초기에만 하더라도 자연착색된 감귤이 대부분이었지만 불과 며칠 사이에 시장 반입량 중 상당한 물량이 강제착색 감귤로 채워지고 있다”며 “애초에 강제착색 감귤은 판매하지 않고 반송하기로 했지만 출하량이 많아서 반송도 못하고 어쩔 수 없이 판매하고 있는 상황”이라며 불만을 토로했다. 상황이 이렇게 되자 벌써부터 감귤 소비 악화에 대한 우려도 나오고 있다. 출하 초기에 맛 좋고 품질 좋은 상품으로 소비자들의 입맛을 잡아야 하는데 강제착색 감귤은 당도도 떨어지고 부패율도 높아 소비자들이 외면하기 쉽다는 것이다. 실제로 이런 우려들은 벌써 감귤가격에 반영되기 시작했다. 가락시장에서 10㎏ 상품 한상자값이 출하 초기에는 3만5,000원을 웃돌았으나 최근 며칠 사이에 1만4,000~1만5,000원으로 2만원 가까이 하락한 것이다. 천호진 농협가락공판장 경매차장은 “초매식 때만 하더라도 당도도 높고 품질도 좋아 올 감귤시장에 대한 기대가 높았는데 강제착색 감귤이 반입되기 시작하면서 상황이 반전되고 있다”며 “제주도 자체에서 강제착색 감귤 출하를 근절하려는 노력을 더 강력하게 펼쳐야 올 감귤시장이 살아날 수 있을 것”이라고 말했다. <농민신문(2008/10/27) 이상희 기자 montes@nongmin.com> 파일