01 과일 소비부진속 단기간 회복 어려울듯 관리부 2008-06-02 오후 1:02:35 1516 값 약세에도 소비 늘지않아 ‘침체’ 과일장이 좀처럼 침체 국면을 벗어나지 못하고 있다. 지난해 말 시작된 약세 장세가 올 상반기가 다 가도록 회복되지 않고 있는 데다 소비도 살아날 기미가 보이지 않기 때문이다. 도매시장과 대형 유통업체들은 모두 과일 매출이 역조라며 울상이다. 시장 상황과 앞으로의 전망을 알아본다. ◆도매시장·유통업체 과일매출 역조=서울 가락시장의 올 1·4분기 과일 총 매출은 1,930억원으로 지난해에 비해 13％가량 줄었다. 반입물량이 지난해 대비 14％ 늘어난 점을 감안하면 매출 감소폭은 더욱 커져서 과일 1㎏당 평균가격은 지난해의 4분의 1 수준에 머물렀던 것으로 나타났다. 4월 들어 매출 감소폭이 줄어들긴 했지만 상황은 여전히 좋지 않다. 대형 유통업체들도 상황은 크게 다르지 않다. 사과·배 등 저장과일은 물론 참외·수박 등 햇과일도 모두 매출 역조를 보이고 있는 것으로 알려졌다. 심지어 오렌지·파인애플 같은 수입 과일까지도 지난해 대비 매출이 줄어들었다는 것이 유통업체 관계자들의 설명이다. ◆가격 하락·소비 부진이 주원인=사과·배·감귤 등 주품목들의 가격 하락이 매출 부진의 주 원인으로 꼽힌다. 특히 감귤과 배는 1㎏당 평균가격이 지난해의 절반 수준에 머무르면서 전체 과일 시세 하락을 주도했다. 수박·참외의 경우 지난해 대비 가격 하락폭은 적지만 물량이 크게 줄면서 전체 매출을 감소시켰다. 가격 약세에도 불구하고 소비가 오히려 줄어든 것도 침체의 한 원인으로 지적된다. 도매시장 중도매인들은 거래처의 평균 발주량이 지난해 비해 눈에 띄게 줄었다며 침울한 표정이고, 대형마트 바이어들도 연일 계속되는 가격 할인행사에도 불구하고 판매량이 늘어나지 않아 고민이다. 수입 포도 등 일부 수입 과일을 제외하고는 도무지 소비가 회복되지 않고 있다는 것이다. 한 대형마트 관계자는 “5월이면 수박이 한창 팔려야 할 시기인데 최근 쌀쌀한 날씨가 계속되면서 수박조차 소비가 늘어나질 않고 있다”며 “제철과일까지도 팔리지 않으니 저장과일은 말할 필요도 없는 상황”이라고 전했다. ◆침체국면 한동안 지속될 듯=침체국면을 타개하기는 어려울 것이라는 전망이 우세하다. 올봄 저온현상과 가뭄으로 인해 수박·참외 등의 생산량이 예년에 미치지 못할 것으로 예상돼 햇과일은 강보합세를 보이겠지만 저장과일의 약세는 계속될 것으로 예측되기 때문이다.  게다가 유가폭등, 곡물가격 상승 등으로 가계부담이 늘어나고 있는 상황이어서 과일 소비 증가를 기대하기도 어렵기 때문에 과일장 침체는 한동안 계속될 것이라는 전망이다. 천호진 가락시장 농협공판장 경매차장은 “경기 불황으로 가정경제가 어려워지면 주부들이 가장 먼저 줄이는 것이 과일 소비”라면서 “지금 같은 상황이라면 일부 수입 과일을 제외한 나머지 품목들은 단기간에 회복세를 타기 힘들 것”이라고 예상했다. <농민신문(2008/05/28) 이상희 기자 montes@nongmin.com> 파일