01 대형마트, 농산물 유통기한 단축 활발 관리부 2008-03-26 오전 9:33:13 1459 소비자 신선 농산물 선호 추세 맞춰 당일판매 정착 대형마트를 중심으로 당일 진열한 신선농산물은 당일에만 판매하는 영업방식이 정착되고 있다. 마트 간 경쟁이 갈수록 치열해지자 전략적으로 자사에서 판매하는 농산물의 신선도를 강조하기 위해, 유통기한 단축에 앞다퉈 나서고 있는 것이다. 농산물의 당일 판매방식을 주도하고 있는 곳은 농협으로, 일찍부터 농협유통 하나로클럽 양재점과 창동점 등을 통해 생산 농산물의 24시간 이내 판매 원칙을 고수해오고 있다.  이에 대응하기 위해 이마트가 지난해 신선농산물을 대상으로 ‘당일상품 당일판매제’를 도입했으며, 이후 같은 판매방식을 홈플러스와 롯데마트 등에서도 실시하고 있다. 특히 일부 매장에선 채소류에 한해 당일판매 코너를 별도로 설치하는 등 농산물의 신선도 경쟁에 발벗고 나서고 있다. 대형마트들은 당일판매키로 약속한 농산물의 판매가 부진할 경우 폐장시간에 맞춰 할인판매에 나서 물량을 해소하거나, 여의치 않을 경우 해당 물량을 폐기하고 있다. 이마트의 한 관계자는 “농산물의 하루 판매량을 사전에 예측할 수 있게 되면서, 당일 필요한 물량만큼만 발주하는 시스템이 가능해졌다”며 “판매가 부진하면 물량 폐기에 따른 단기 손실은 있지만 장기적인 관점에서 소비자의 신뢰가 높아지는 효과를 기대하고 있다”고 설명했다. 대형마트들이 농산물을 당일에만 판매하는 데 대해 소비자들도 비교적 만족한다는 반응이다. 최수경 주부(39·서울 양천구 목동)는 “보다 신선한 농산물을 먹게 된 것도 좋지만, 빈발하는 식품사고와 관련해서도 안전성이 높아질 것 같아 마음이 놓이는 편”이라고 말했다. <농민신문(2008/03/21) 한재희 기자 hanj@nongmin.com> 파일